Летаргический сон: смерть на время
Летаргический сон: смерть на время
Существует немного мрачная шутка, что сон – младший брат смерти. Но более верно это выражение подходит не к обычному сну, а к патологическому состоянию, называемому летаргическим сном. Состояние летаргии настолько неотличимо по внешним признаком от смерти, что уснувшего можно абсолютно спокойно принять за умершего и похоронить.
Как ни редко происходили в истории человечества такие случаи мнимой кончины, впечатление от них было столь велико, что стало поводом для возникновения множества легенд и баек. А у некоторых людей даже порождало навязчивый страх перед преждевременным погребением. В числе таких людей (из наиболее известных) можно называть писателей Н.В.Гоголя, У.Коллинза, Г.Уэллса и Э.А.По.
Кое-кто из них постарался дать выход страху перед ошибочным погребением в своем творчестве. Некоторые составляли для близких людей подробные инструкции на случай внезапной кончины, чтобы не оказаться в могиле живым. Например, Гоголь настолько боялся, что его могут похоронить заживо, что распорядился положить в гроб, перед захоронением в могилу, специальное устройство, сконструированное лично им. По его замыслу, если бы он очнулся в гробу, ему помогла бы специальная трубка для дыхания.
А еще один не менее известный человек творчества – Франческо Петрарка – вполне реально подвергался риску оказаться в могиле раньше срока. Этот итальянский поэт эпохи раннего Возрождения, не достигнув сорокалетнего возраста, серьезно заболел и в какой-то момент стал выглядеть совершенно, как умерший. Возможностей отличить живого человека, от покойного у медицины в те времена было крайне мало, но, к счастью, определенные меры к недопущению таких фатальных ошибок принимались даже тогда. Хоронить умерших ранее следующего дня не разрешалось (за исключением массовых смертей во время эпидемий) и, благодаря этому, Петрарка успел очнуться до того, как гроб с его телом оказался на кладбище. После этого он прожил еще около тридцати лет и достиг глубокой, по тем временам, старости.
Надо отметить, что этот случай относится к относительно удачным. Те, из уснувших, чей сон длился месяцы или годы, приходили в себя в довольно плохой физической форме и нередко вскоре действительно умирали. Ну, а тех, кого похоронили заживо, и положили начало легендам о мертвых, выбирающихся из могил, на глазах у посетителей кладбища. Как отличить действительно умершего человека, от уснувшего летаргическим сном? Просто приложить к губам холодное зеркальце. Если человек жив, то оно запотеет, даже от очень слабого дыхания.